车前子是车前科植物车前或平车前的干燥成熟种子。夏、秋季种子成熟时采收果穗，晒干，搓出种子，除去杂质供药用。
车前子是民间喜用的清凉解渴、中和解毒之品，以粒大饱满、干燥、色黑亮润、无杂质者为佳。根据形状和产地不同，车前子可分为大粒车前子与小粒车前子。
大粒车前子呈椭圆形或不规则长圆形，稍扁，长2毫米，宽1毫米。表面棕褐色或黑棕色，略有光泽。在放大镜下观察，可见细密网纹，背面微隆起，腹面略平坦，边缘较薄，中央有一椭圆形灰白色略凹陷的种脐。质坚硬，切面可见乳白色胚及胚乳，粉质。气微，味淡，嚼之有黏性。放入水中，外皮有黏液释出。小粒车前子为平车前的种子。呈椭圆形或不规则长圆形，稍扁，长1~1.5毫米，宽不足1毫米，其余性状与大粒车前子相似。
车前子性寒，味甘，入肾、肝、膀胱三经，能清热利尿，渗湿通淋，明目，祛痰。临床上常用来治疗水肿胀满、热淋涩痛、暑湿泄泻、目赤肿痛、痰热咳嗽。需要注意的是，内伤劳倦、阳气下陷、肾虚精滑及内无湿热者应慎用。
常见单验方
车前子的常用单验方有以下几种。
用于治疗小儿腹泻：每日用车前子30克，纱布包煎，加白糖适量饮服。
用于治疗血淋作痛：将车前子晒干研细，每服10克，车前叶煎汤送下。
用于治疗消化不良、急慢性腹泻：将车前子炒焦，每次服10克，每日3次。
用于治疗急慢性痢疾：车前子或车前草30~60克，水煎，每4小时服药1次。
用于治疗腹泻、腹痛、肠鸣、大便清稀：车前子30克、干姜6克，水煎服。
用于治疗外阴痒痛：车前子30克水煎，去渣，洗浴。
用于治疗白带多、腹泻：车前子30克用纱布包裹煎煮半小时后取出，再加粳米60克、茯苓粉30克同煮成粥。
常见食疗方
车前子的常用食疗方包括车前子粥、加味车前子粥等。
车前子粥——
原料：车前子30克，粳米100克。
制法：将车前子用水浸泡，煎煮成300毫升，去渣，入粳米煮熟。
服法：分2~3次食用。
功用：可清肝利湿明目。适用于头目胀痛、目赤、小便短赤者。
加味车前子粥——
原料：车前子15~30克，木棉花30克，粳米100克。制法：将车前子用布包好与木棉花共煎汁，去渣，再加入粳米同煮为粥。
服法：每日早晚温热食。功用：清热止泻，利水消肿。适用于急性肠炎、尿道炎、膀胱炎。
茯苓车前子粥——
原料：茯苓粉、车前子各30克，粳米60克，白糖适量。
制法：先将车前子（纱布包）加水300克，煎半小时取出。加粳米和茯苓粉共煮为稠粥。粥熟时加适量白糖。
服法：每日服2次。
功用：利水渗湿，清热健脾。适用于湿热带下。
注意：孕妇不宜服用。
玉米须车前饮——
原料：玉米须50克，车前子20克，生甘草10克。
制法：车前子用纱布包好，与玉米须、生甘草一起置砂锅内，用500毫升清水煎取汁液400毫升，饮用。
服法：分次服用，每日3次。
功用：用于急慢性尿道炎、膀胱炎，湿热引起的小便不利等症。
注意：孕妇忌服。（作者 刘强）
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