传统饮食文化中蕴含着丰富的健康智慧，借鉴古人饮食养生之道，可从饮食有节、五味调和、顺应自然、因人制宜四个方面打造适合自己的健康饮食模式。
“节”包含节制与节律两层含义。在节制方面，需控制食物摄入量，避免暴饮暴食，可遵循“七分饱”原则，早中晚餐按2∶2∶1的比例分配进食量。现代人常因晚餐丰盛且存在应酬、夜宵等情况，易在晚餐过食肥甘，这不仅会加重胃肠负担，还可能引发睡眠问题以及高血脂、糖尿病等代谢性疾病。
在节律方面，应定时定量进食，保护脾胃功能正常，维持气血流通。通常每日三餐时间为早餐6-7时，午餐12时左右，晚餐18-19时。现代人存在不吃早餐或晚餐时间过晚等不良饮食节律，会引起胃肠功能紊乱，现代医学也认为这会导致胆汁、胰岛素分泌异常，不利于消化和血糖平稳。
五味原指酸、苦、甘、辛、咸5种味道，后泛指食物各种味道。一方面，食物种类要丰富多样，《黄帝内经》云“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补养精气”，强调要食用谷肉果菜等多种食物以培养正气，维持或修复机体功能。每周应摄入30种以上的不同食物，并在更长的时期内更换食物种类，种类越多、调和得越均衡越好。
另一方面，五味不可偏嗜。不同味道的食物对不同的脏腑起到补泻作用，如酸味食物多对应肝，辛味食物则对应肺等。当偏食某种或某几种味道的食物时，可能会导致相应脏腑功能增强而发生病变。例如，多食咸，则脉凝泣而变色；多食苦，则皮槁而毛拔；多食辛，则筋急而爪枯；多食酸，则肉胝而唇揭；多食甘，则骨痛而发落。
中医认为五脏之气的强弱虚实与四季变化有密切关系，人类为了适应自然，保持五脏调和，必须顺四时而适寒暑，遵循四季节令来养生保健。如孙思邈提出“春七十二日，省酸增甘，以养脾气；夏七十二日，省苦增辛，以养肺气；秋七十二日，省辛增酸，以养肝气；冬七十二日，省咸增苦，以养心气；季月各十八日，省甘增咸，以养肾气”的四季饮食养生原则。
以春天饮食为例，肝属木，五味属于酸，其气通于春，而脾属土，五味属于甘，从五行生克制化角度看，春天肝气旺盛，会肝木克脾土，所以脾胃功能本虚的人春天则易发生反酸、腹胀、消化差等症状。此时从饮食养生角度看，就应少食酸味食物，适当增加甘味食物以补脾，可多食粳米、大枣、燕麦、小米等食物，少食海鱼、虾、蟹、酸梅等。同时，选择三餐食材要尽量顺应其生长季节，尽可能少食反季食物，因为反季食材的性味与人体当季的生理特点并不相符，如冬天吃西瓜，容易伤脾胃之阳而发生泻泄，尤其是脾胃功能虚弱的人群更要注意避免。
要根据个体的体质、年龄、性别、生活环境等因素来制定选择适合自己的饮食三餐。从年龄来看，老年人、幼童要选择营养丰富且易消化的食材，尽量不吃冷食以顾护胃气。老年人身体素虚，难抵峻猛药性，故“皆厌于药，而喜于食”，因此以食疗养生最佳。除了食饮有节、五味调和、顺应四时之外，老年人还要结合生理特点来选择饮食，安排三餐。如当夏之时，老人气弱，清晨应进暖气汤散，饮食以温软为宜，不应过饱；渴时宜粟米温饮，忌生冷肥腻；冬月之际，可饮山药酒、肉酒以御寒气。而老年人血虚气怯，运化不足，故“好酒腻肉、温面肉汁、烧炙煨爆、辛辣甜滑皆在所慎”。针对一些老年常见慢性病，也可以在三餐之中适当调整以达到辅助治疗的作用，比如阴血亏虚、滋养不足者，容易大便秘结，可常服芝麻糊、杏仁露，取其质润多脂、滋养补虚，以达到润滑通便的效果。
